SN Operator — это второй продукт компании Epilogue; первым был чрезвычайно популярный GB Operator, обзор которого мы делали ещё в 2021 году. Линейка устройств "Operator" представляет собой высококачественные картридж-ридеры, которые позволяют не только играть в ваши игры на ПК или Mac, но также управлять ими, создавать резервные копии и проверять подлинность картриджей.
Это устройство предназначено для коллекционеров и геймеров, обладающих физическими коллекциями игр. Оно предлагает широкий спектр функций, которые позволяют не только наслаждаться играми на компьютере, но и сохранять их в цифровом виде, а также способствует изучению фанатских игр и ROM-хаков.
SN Operator — это выдающийся аксессуар для SNES, который необходим любому коллекционеру не только для сохранения игр, но и для того, чтобы насладиться своей "запылившейся" коллекцией картриджей во всей её красе.
В целом, это выдающийся аксессуар для ценителей SNES, хотя и с некоторыми мелкими недочётами. Оценки: Качество сборки — 7, Дизайн продукта — 8, Дизайн ПО — 10, Качество ПО — 7, Качество эмуляции — 8, Цена — 8. Общая оценка — 8.
Дизайн
В духе стиля Epilogue, устройство имеет минималистичный, но современный дизайн, напоминающий подачу продуктов Analogue. SN Operator оснащен прозрачным корпусом, который не только позволяет лучше видеть картридж, но и легко рассмотреть внутренние компоненты, что несомненно порадует любого гика. Открывается вид на материнскую плату Epilogue — ту самую технологию, которая позволяет нам полностью контролировать наши цифровые файлы, скрытые внутри этой серой пластиковой "плитки", которую мы просто не можем не любить.
Устройство совместимо с картриджами Super Nintendo и Super Famicom, включая версии PAL и NTSC, поэтому оно подойдет для любой коллекции и будет работать в любой точке мира. При установке картриджей процесс очень прост: легкие заслонки отходят в стороны, и небольшим нажатием картридж фиксируется на месте, если правильно сориентирован.
Однако стоит отметить, что из-за большого зазора картридж может неестественно сдвигаться на несколько миллиметров вперед-назад, издавая при этом весьма неприятные звуки. Это движение оказывает давление на контакты картриджа, что отчетливо слышно. Эти звуки настолько заметны, что я каждый раз беспокоюсь о правильности установки.
То же самое касается извлечения картриджа; мой NTSC-картридж для SNES извлекается очень легко, но мой PAL-версия, по какой-то причине, вероятно из-за более крупных контактов, требует значительного, даже неестественного усилия для извлечения. Приходится использовать обе руки и надеяться, что издаваемые звуки не повреждают картридж.
Именно поэтому я считаю, что Epilogue следовало бы добавить кнопку извлечения картриджа или какую-либо помощь при этом, подобно тому, что реализовала ModRetro в предстоящем M64. Я бы даже хотел увидеть светодиодную полоску спереди, которая подсвечивала бы обложку картриджа ночью, ведь, давайте признаем, у SNES есть очень красивые обложки!
Однако, повторюсь, извлечение моих PAL-картриджей совершенно не доставляет удовольствия из-за того, насколько это устройство мало и легко, и это заставляет меня сомневаться в долговечности как моих картриджей, так и самого Operator. Тем не менее, это моя единственная претензия к аппаратному обеспечению. Устройство выглядит аккуратно, хорошо вписывается на любой стол, эффектно демонстрирует обложки картриджей и имеет большую мягкую подкладку снизу на тот случай, когда вам придется приложить максимум усилий, вытаскивая PAL-картридж из слота.
Что такое Playback?
Playback — это официальное приложение Epilogue, необходимое для использования SN Operator на ПК, Mac и Linux. Оно невероятно просто в использовании, и очевидно, что дизайнеры питают слабость к минималистичному стилю; приложение очень хорошо продумано.
После запуска приложение просто ждет, пока вы подключите Operator через кабель USB-C, после чего предложит вставить картридж. Без картриджа нельзя сделать ничего, кроме как перейти в настройки, что мне, в принципе, нравится; это сосредоточено на быстром начале работы. После установки картридж считывается, определяется его подлинность, а затем отображаются доступные опции.
Эти опции включают "Играть" (Play), которая мгновенно запускает игру, позволяя использовать клавиши со стрелками и Z+X в качестве контроллера. Также есть опция "Данные" (Data), которая позволяет сохранять ROM-файл и состояния сохранений на вашем компьютере для безопасного хранения и сохранения. Процесс резервного копирования занимает менее 5 секунд и отображает процесс чтения файла с проверкой целостности для получения максимально точной копии.
Также доступны функции для загрузки хоумбрю-игр на ваш картридж, для замены сохранения с компьютера на картридж, если вы захотите вернуться к более раннему состоянию, а также для просмотра ваших скриншотов в фотогалерее.
Настройки предлагают широкий спектр тонких регулировок, изменений и модификаций для максимально комфортной игры в SNES-игры. Вы можете углубиться в параметры эмуляции, такие как включение ускоренной перемотки, автосохранений, целочисленного масштабирования, фильтров, разгона и даже отображения FPS и элементов управления на экране.
Есть даже опция отключения светодиода внутри Operator для тех, кого раздражают маленькие огоньки ночью. Здесь представлено впечатляющее количество настроек, некоторые из которых, честно говоря, выходят за рамки моего понимания, например, что такое "DSP Cubic Interpolation"? Звучит как название космического корабля из "Звездного пути".
Retro Achievements, чит-коды и интеграция с Discord
Одна из самых крутых особенностей приложения — возможность войти в свой аккаунт Retro Achievements и начать охоту за достижениями прямо внутри Playback. Однако мое устройство не передавало информацию о выполненных заданиях в RetroAchievements, то есть они не обновлялись в моем аккаунте и не отображались уведомления о завершении. Это связано с тем, что эмулятор SNES9x не работал, так как по какой-то причине я не смог установить его вручную на свой Mac.
Discord можно подключить, чтобы показывать друзьям, в какой картридж вы играете. В Playback также включены чит-коды, позволяющие быстро включать и выключать доступные для игры читы, без необходимости вводить коды вручную. Playback автоматически находит чит-коды для игры, в которую вы играете, что очень удобно и экономит пользователю много времени.
В настоящее время некоторые функции в приложении находятся в стадии "бета-тестирования", поэтому, хотя они и работают, могут содержать ошибки. По большей части, по моему опыту, эти бета-функции работают нормально; только синхронизация Retroachievements у меня не работает, и это не считается бета-функцией, так что это, вероятно, простая ошибка, которая может быть исправлена в ближайшем обновлении.
Качество и выбор эмуляции
Качество эмуляции здесь почти безупречно. Простота использования и скорость запуска игры делают этот продукт приятным и легким в освоении. Эмуляция так же хороша, как и на настоящей SNES или Super Famicom, и все это благодаря талантливым разработчикам, стоящим за эмуляционными ядрами, используемыми SN Operator.
Возможно, вы задаетесь вопросом, какое именно ядро используется, и я был впечатлен тем, что устройство может работать с несколькими ядрами, переключаться между которыми можно на лету. Некоторые ядра имеют свои плюсы и минусы по сравнению с другими; например, ядро bsnes не поддерживает Retro Achievements, в то время как snes9x поддерживает. Вам придется устанавливать их по отдельности.
Когда я пытался установить версию SNES9x, мне так и не удалось запустить ее после часа поисков решения. Я даже использовал версии для Mac, разработанные для моей архитектуры ARM MacBook Air M2, но она все равно не работала, что, к сожалению, означало невозможность отслеживания моих Retro Achievements. Думаю, это моя личная проблема, но, возможно, это ошибка в Playback на Mac, когда приложение не может прочитать нужный тип файла, хотя он готов к загрузке на моем компьютере.
Тем не менее, если и когда это в конечном итоге заработает, это будет действительно классная функция, которая позволит мне больше персонализировать продукт благодаря возможности выбирать, как и с каким ядром использовать мои ROM-файлы.
Устройство имеет режим "pixel-perfect" для тех, кто хочет использовать естественное целочисленное масштабирование игр, что по сути означает увеличение разрешения игр с низким разрешением до более высокого, чтобы они выглядели лучше на современных дисплеях, не теряя при этом четких, резких и глубоких черных пикселей. И он справляется с этим очень хорошо, я совершенно не вижу никакой разницы при включении и выключении; нет случайных артефактов, искажений или глюков, что означает, что он отлично работает на моем большом дисплее.
В общей сложности доступно 12 различных фильтров на выбор, некоторые из которых мне нравятся, например, функция "zero pixels" со сглаженными краями и CRT-фильтр. Но есть также черно-белые, фильтры GAME BOY Advance, 4 специфических NTSC-фильтра и другие. Выбор довольно хороший, если честно.
Единственная игра, в которой я заметил небольшое замедление, была Star Wing. Признаюсь, эта PAL-версия ограничена 50 FPS, но замедление было заметным, даже когда счетчик FPS показывал высокое значение. Но я просто разогнал его на 150%, чтобы исправить это, что, как мы все знаем, является отличной функцией для сглаживания некоторых моментов, потому что, в конце концов, это эмулятор, поэтому иногда вы будете сталкиваться с замедлениями.
В целом, по результатам моего тестирования, устройство очень хорошо эмулирует мои официальные картриджи, предлагая выдающееся количество настроек для любителей покопаться в параметрах.
Работают ли аксессуары SNES?
У меня был адаптер Super GAME BOY, который я надеялся запустить, но, к сожалению, приложение вылетало каждый раз, когда я нажимал "играть". Устройство видит адаптер и распознает его как SUPER GAME BOY, но просто не загружает его.
Он должен работать, так как рекламируется как совместимый, а в меню настроек есть опции, посвященные SUPER GAME BOY. Я пробовал два разных BIOS, но безуспешно, что, опять же, разочаровывает, но, несомненно, легко исправимо в будущем обновлении.
Мобильное приложение Retrace
Пару месяцев назад Epilogue незаметно выпустила новое приложение под названием Retrace, которое, по сути, позволяет подключать любой Operator к вашему смартфону для проверки подлинности картриджей на ходу, а также для просмотра их рыночной стоимости как в виде отдельных картриджей, так и в полной комплектации (CIB).
Это удобное приложение, которое было полезным инструментом для моей коллекции GAME BOY, поэтому я был рад протестировать с ним SN Operator. Однако, к сожалению, хотя оно и распознает аксессуар, оно не считывает ни один из моих картриджей SNES. Это наводит на мысль, что, хотя Epilogue и отправила нам этот образец для обзора, возможно, это не окончательная, готовая к выпуску версия ПО для покупателей, учитывая наличие множества мелких ошибок.
Тем не менее, Epilogue не информировала нас об этом, и после многочисленных вопросов по электронной почте они так и не ответили, поэтому я продолжил обзор и оценил устройство "как есть". Таким образом, на момент публикации этого обзора приложение Retrace не работает с SN Operator.
Общее впечатление
- Современный, минималистичный, ностальгический дизайн продукта.
- Широкие возможности настройки эмулятора.
- Надежное резервное копирование и управление играми.
- Превосходный дизайн программного обеспечения.
- Заметные результаты разгона.
- PAL-картриджи трудно извлекать, они легко шатаются.
- Приложение Retrace не считывает SN Operator.
- Некоторые аксессуары вызывают сбой приложения.
- Пользовательские ядра не устанавливаются на Mac.
В целом, SN Operator — это премиальный аксессуар для владельцев коллекции картриджей SNES, которые хотят их сохранить, воспроизводить и модифицировать. Аппаратное обеспечение выглядит невероятно аккуратно, оно прочное, современное, минималистичное и отлично вписывается в любой современный рабочий стол. Слот для картриджей, безусловно, нуждается в некоторой смазке, и он немного шатается при использовании PAL-картриджей, но в остальном это очень качественно сделанный картридж-ридер.
Что касается эмуляции, в сочетании с невероятно продуманным программным обеспечением, оно предлагает увлекательный способ играть в игры на ПК, Mac, Linux или даже Steam Deck. Дизайн приложения заслуживает похвалы, вплоть до тонких градиентов фона, которые соответствуют обложке игры. Я это вижу, мне это нравится, я это уважаю.
Однако есть незначительные ошибки, которые требуют устранения, такие как неработоспособность адаптера Super GAME BOY, громоздкая настройка SNES9x, которая не работает на моем Mac, и проблема с запуском приложения Retrace с этим новым оборудованием.
Устройство готово на 90%, но если оно будет поставляться в таком виде, это определенно расстроит многих покупателей. Epilogue необходимо быстро выпустить обновления, чтобы сделать его одним из лучших аксессуаров для SNES на рынке, с настройками, достойными королей. Это прекрасное устройство, которое пополняет феноменальную линейку продуктов Epilogue; ему просто требуется быстрое обновление для устранения этих мелких недостатков.