На Gamescom Latam Тьяго Пруденте рассказал мне, что он родом из самой «черной» части Бразилии — города Салвадор.
Причина такого большого количества темнокожего населения в Салвадоре заключается в том, что много веков назад этот город был одним из ближайших пунктов назначения из Африки и крупным портом для прибытия невольничьих судов. Это демографическая особенность, формировавшаяся столетиями.
Пруденте основал Mandinga Games вместе со своим братом Даниэлем де Мело Пруденте, чтобы привлечь внимание к этой мрачной главе истории. Он верит, что нашел обнадеживающее послание о сопротивлении для своей игры, выход которой ожидается примерно через год.
Mandinga Games разрабатывает Black Sailors — стратегическую игру в реальном времени о морских сражениях пиратов, которая воплощает эту историю. Но есть неожиданный поворот: пираты в этой игре — герои, а не злодеи. Игра расскажет о рабах, которые сопротивлялись своим поработителям и боролись за захват судов, перевозивших их из Африки в Южную Америку.
«Это игра о свободе, о сопротивлении, о борьбе», — сказал Пруденте в интервью во время Gamescom Latam.
Пруденте считает, что эта игра может быть интересна далеко за пределами Салвадора, так как она найдет отклик у всей черной диаспоры, включая жителей африканского континента и афроамериканцев в США, а также у всех, кто интересуется историей или историческими играми.
Истоки
Братья Пруденте не имели формального академического образования в области разработки игр. Сам Тьяго — гражданский инженер, а его брат Даниэль — авиационный инженер.
«Мы полностью освоили программирование и разработку игр самостоятельно, начав с уроков Unity на YouTube и онлайн-курсов, прежде чем участвовать в гейм-джемах и запускать проекты в качестве хобби», — рассказал Пруденте.
Со временем их роли развивались органично. Пруденте взял на себя дизайн игр, администрирование и развитие бизнеса, в то время как Даниэль сосредоточился на техническом арте, физических симуляциях и более технических аспектах. Оба брата до сих пор занимаются программированием.
Переломным моментом стал 2016 год, когда они выиграли гейм-джем, получив денежный приз. Это была игра Tinker Racers, которую они смогли опубликовать в Steam.
Это заставило Пруденте осознать возможность профессиональной карьеры в индустрии. Он начал переход в эту сферу в том же году, полностью завершив его к 2023 году. На сегодняшний день братья выпустили четыре игры в Steam.
«Я из Салвадора, что на северо-востоке Бразилии, — рассказал Пруденте. — Салвадор был эпицентром атлантической работорговли. Это был один из главных маршрутов. И из-за этого Салвадор является самым „черным“ городом за пределами Африки во всем мире, а наше образование евроцентрично».
Он добавил: «В школе нас учили, что наш народ сформировался из португальцев, коренных жителей и африканцев».
Команда Mandinga состоит из братьев Пруденте, но они передали создание графики на аутсорсинг. Они получили правительственный грант на игру, объявили о ней месяц назад и уже набрали около 2000 добавлений в список желаемого в Steam. Mandinga Games также является участником бразильской акселерационной программы и была представлена на стенде Abragames на Gamescom Latam.
Пруденте нанял историка, чтобы определить различные этнические группы, которые могли бы появиться в игре. Он показал мне геймплей с акцентом на морские сражения. Его команда работает над игрой последние два года, и, по его словам, им, вероятно, потребуется еще год разработки, чтобы выпустить ее на рынок.
«Мы стараемся продвигать игру везде, где только можем, — сказал он. — Мы привлекаем людей, которые хотят увидеть настоящую историю. Нам рассказывают историю глазами колонизатора. Это беспокоит многих людей».
Что касается переворота сюжета, где пираты становятся «хорошей» стороной, Пруденте отметил, что это похоже на фильм Квентина Тарантино «Джанго освобожденный», рассказанный с точки зрения раба. Критика, направленная на тех, кто пытается рассказать истинную историю, и вдохновила Пруденте и его брата на создание игры.
Идея состоит в том, чтобы привнести в игру бразильскую историю и культуру, но при этом сделать ее привлекательной на глобальном уровне, что является стратегией для многих бразильских разработчиков игр, стремящихся охватить максимально широкую аудиторию.
«Мы хотим показать черную культуру с афробразильской точки зрения, которая будет понятна другим представителям диаспоры, которые скажут: „Я хочу увидеть эту точку зрения другой диаспоры“», — сказал он.
Он добавил: «Так, африканские артефакты выставлены в Лувре и других местах, откуда их вывезли. Эта игра — о возвращении искусства. Это игра с африканской перспективой».
В одиночной игре вы управляете различными персонажами своей команды. В зависимости от того, как вы ими управляете, вы можете изменять поведение своего корабля. Если вы хотите плыть быстро, можете направить больше людей на паруса. Если вам нужно сражаться, можете направить больше людей к орудиям. Это пошаговая игра с элементами стратегии в реальном времени. Есть фаза планирования и фаза действия. На этапе планирования вы видите, куда направлен огонь и в каком направлении движутся корабли. Затем вы можете решить, куда двигаться на следующем этапе действия. Таким образом, игра следует циклу «план, разрешение, план, разрешение». Вы можете устраивать бои против фортов, но в игре нет наземных сражений.
Вы можете заниматься ремонтом, улучшать корабль, увеличивать его прочность, открывать новые орудия и спасать рабов, чтобы они присоединились к вашей команде. В настоящее время на каждом корабле может быть до 12 персонажей в команде. Вашими главными противниками являются португальцы, которые стремятся уничтожить Коломбо — убежище для сбежавших рабов.
«Мы получаем потрясающую поддержку от индустрии», — сказал он, добавив, что некоторые стали его наставниками.
Пруденте рассказал, что другие люди говорили ему о своем желании увидеть афробразильскую перспективу, и именно поэтому они хотят играть в эту игру.
«Я играл в игры с африканской точки зрения и от черного сообщества Северной Америки, но мне пришло в голову, что я никогда не видел ничего об афробразильской перспективе, и я вижу здесь первую игру, которая имеет потенциал сделать это, — сказал он. — Эта игра должна выйти, и она многих потревожит. Если мы беспокоим людей, это значит, что мы делаем что-то правильно».