Gears of War: E-Day – Глубокое Погружение в Приквел с Разработчиками

Значительная часть недавней презентации Xbox Showcase от Microsoft была посвящена эксклюзивной игре Gears of War: E-Day. После этого мероприятия состоялась специальная встреча, где были представлены дополнительные подробности об игре.

Франшиза Gears of War является одним из самых ценных активов Microsoft; продано десятки миллионов копий первых пяти основных игр. Релиз E-Day запланирован на 6 октября.

Как давнему поклоннику серии с момента выхода первой игры в 2006 году, мне было особенно приятно пообщаться с тремя ключевыми руководителями студии The Coalition от Microsoft: Мэттом Сёрси (креативный директор), Николь Фосетт (директор по бренду) и Арьяном Ханбеком (арт-директор).

Они ознакомили нашу пресс-группу с сюжетом игры, целями разработки и составом отряда Gears, а также ответили на вопросы об этой игре, которая является первой крупной частью серии Gears с 2019 года.

Несмотря на то, что это основная часть серии, Gears of War: E-Day является приквелом. Сюжет возвращает нас к Дню Возникновения (Emergence Day) — моменту, когда Орда Саранчи (Locust) впервые выбралась из-под земли и напала на человеческую планету Сера. Как видно из трейлера, действие полностью разворачивается в городе Калона, где герои серии Доминик «Дом» Сантьяго и Маркус Феникс весело проводят время в баре со своими товарищами по отряду «Браво», Мэгс Картер и Лукасом Рейесом.

Мэгс Картер — бывший ветеран Gears, уволенная с позором по неуточненным причинам, как сообщил Сёрси. В настоящее время она работает на НПЗ «Эмульсия». Маркус и Дом не являются уроженцами города, в отличие от Лукаса и Мэгс, что позволит им быть проводниками по Калоне.

Подобно Halo: Reach, история E-Day представляет собой коллективную трагедию для человечества. Саранча одерживает верх, и две трети населения исчезают. Этот день посвящен героическим усилиям бойцов Gears — тяжелобронированных морпехов будущего, которые не бегут от опасности, а смело идут ей навстречу, защищая город.

В трейлере Маркус Феникс оказывается в опасной схватке с лидером Саранчи, и его друг Дом приходит на помощь с штык-бензопилой.

Игра, разработанная на Unreal Engine, выглядит весьма впечатляюще. Трейлер Gears открыл всю презентацию Xbox Showcase, и генеральный директор Xbox Аша Шарма в самом начале объявила, что игра будет эксклюзивом для консолей Xbox.

Сражение разворачивается в одном городе, после того как Маркус и Дом пережили потерю Карлоса Сантьяго — брата Дома и лучшего друга Маркуса. Действие происходит за 14 лет до событий первой игры Gears и после опустошительной войны между людьми на Сере.

Новые Технологии в Игре

На специальной презентации E-Day, состоявшейся после Xbox Showcase, разработчики The Coalition рассказали о значительно возросшей вертикальности в игре, включая возможность прыгать, подниматься на здания и вести огонь по врагам сверху. В игре также будет присутствовать черный юмор и сарказм, чтобы разбавить мрачную атмосферу конца света.

Анимации захвата мимики были значительно улучшены, что позволяет создавать гораздо более выразительных персонажей; например, только веки Маркуса Феникса содержат больше деталей, чем вся его модель персонажа в оригинальной игре. Игра будет поддерживать нативное разрешение 4K HDR и 100 кадров в секунду в многопользовательском режиме. Появится интересный гранатомет, позволяющий игрокам контролировать время взрыва.

Unreal Engine 5 обеспечивает значительно улучшенную графику, позволяя видеть такие мелкие детали, как волосы на лицах персонажей. Возможно, игра будет использовать расширенные функции контроллеров, такие как тактильная отдача. Примечательно, что в ресницах персонажей E-Day больше полигонов, чем во всем теле персонажей первой игры.

Штык-бензопила «Лансер» обеспечивает ни с чем не сравнимое удовлетворение при расчленении врагов. Центральной темой является связь, которую вы формируете со своим отрядом, и она возвращается к истории Дома и Маркуса и их дружбы. В игре предусмотрен кооперативный режим для четырех игроков, а также кооператив на двух игроков с разделенным экраном на одной консоли.

Открытые бета-выходные пройдут этим летом, первая открытая бета стартует 6 августа.

Почему вернулись к Дню Возникновения?

Сёрси заявил, что команда рассматривает E-Day как возвращение к корням Gears of War. Это важный момент в лоре, когда планета Сера переживает свой самый мрачный час с появлением Саранчи.

«Игра создана с нуля. Это совершенно новая игра. Весь контент, очевидно, новый. У нас есть новые механики, но мы также сделали ее такой, чтобы она ощущалась и игралась как игра Gears of War, — сказал Сёрси. — Мы работали над Gears более десяти лет, и это была наша возможность перенести Gears в Unreal 5 и в современную эпоху».

Команда черпала вдохновение из кадра оригинального трейлера «Mad World», который считается одним из лучших в истории игр. Этот кадр изображает Маркуса Феникса, готовящегося сразиться с ордой.

«Так вот, на самом раннем этапе это было то, что у нас было в студии. Мы сказали, что именно такой атмосферу мы хотим создать для E-Day, — объяснил он. — Я просто хотел поделиться этими ранними концепт-артами, которые говорили с нами, с командой, с отрядом, о том, как они отправляются в хаос мира. Саранча: как мы могли бы вернуть ее, сделать ее более злой, более кошмарной».

Основная идея заключалась в том, что игроки будут сражаться в роли Маркуса против невероятных сил, пока мир Сэры, во всех своих деталях, рушится вокруг них.

Он отметил, что трейлер содержал семь минут геймплея из одной из первых миссий игры. Хоть и фрагментарно, но было показано, что отряд знает, что делать в начале боя.

Бег навстречу опасности

«Это буквально первый момент, когда наш отряд берет в руки оружие в Gears of War. Они бегут навстречу монстрам, выходящим из-под земли, в то время как все остальные бегут прочь, — подчеркнул Сёрси. — Это наш момент формирования отряда, и вы можете видеть, что начало игры не похоже ни на одну другую игру Gears».

Например, Маркус Феникс впервые предстает в гражданской одежде, а отряд ищет оружие.

«Мы действительно хотели, чтобы начало этой игры ощущалось как вторжение, как вторжение монстров, прежде чем мы дойдем до той части, где вы надеваете броню и сражаетесь бок о бок со всеми солдатами», — сказал Сёрси.

Показанный фрагмент демонстрирует множество новых систем в игре, включая совершенно новую модель передвижения, с нуля построенную систему анимации и весь остальной контент. Была видна механика спринта. Камера отдаляется, а не остается близко к персонажу.

«На это есть множество причин, но главная — это разнообразие окружения и новые возможности перемещения, которые у нас теперь есть. Когда камера отдаляется, это гораздо лучше работает с точки зрения вашей способности перемещаться по полю боя, чтобы использовать различные части мира», — сказал Сёрси. — И, вероятно, вы заметили там нашу систему активной перезарядки, которая давно является основным элементом Gears».

В трейлере я заметил короткое время для убийства противников, что отличалось от «губок для пуль» в прошлых играх для сильных врагов.

«В игре есть несколько уровней сложности, друзья. Это демо-версия. У нас было семь минут на сцене, чтобы показать все. Наша кампания всегда имеет несколько уровней сложности, и наша игра лучше всего играется на хардкоре, когда наши дроны действительно живучие и прочее. Но для сегодняшнего «детского режима» мы хотели показать как можно больше экшена за отведенное время», — сказал Сёрси.

Улучшения системы укрытий

Хотя Gears и ввела механику укрытий в шутерах, оглядываясь назад, наличие такого большого количества прямоугольных барьеров в ландшафте казалось несколько нелепым.

Новая игра предлагает более широкий спектр укрытий, включая низкие. Теперь можно активно скользить, прятаться под автомобилями и стрелять по врагам. Сёрси отметил, что эти механики были разработаны внутри студии. Солдаты могут перелезать через препятствия, и, наконец-то, прыгать — хотя Сёрси подчеркнул, что не стоит ожидать платформера. Прыжки открывают больше возможностей для вертикального геймплея и обходных маневров.

В игре присутствует большое количество разрушений. Он отметил, что битва в продуктовом магазине является знаменитой, так как она взята прямо из одного из романов.

«В основе Gears лежит шутер с укрытиями, где вы умираете, если слишком долго остаетесь вне укрытия. Все дело в ваших решениях, в модели передвижения», — сказал Сёрси.

Большая часть окружения напоминает 1970-е годы, а вдохновением послужил Нью-Йорк того времени.

«Поскольку эта игра возвращает нас в прошлое, мы хотели, чтобы она обладала ностальгической атмосферой», — объяснил Ханбек.

Хотя игра имеет некоторые открытые элементы, она не является открытым миром, поскольку миссии очень линейны, где вы следуете по улицам, ведущим к боевым аренам. Вы не выбираете квесты; вместо этого, сюжет ведет вас через приключение, рассказывая историю города Калона — что контрастирует с многочисленными локациями Gears 5.

«Основная причина, по которой мы это сделали, заключается в том, что мы хотим глубже погрузиться в одну локацию, чтобы вы по-настоящему почувствовали, как будет выглядеть город после того, как мир Сэры обрел покой после 79 лет Маятниковых Войн», — сказал Сёрси.

Маятниковые Войны

В Маятниковых Войнах сверхдержавы человечества — Коалиция Упорядоченных Правительств и Союз Независимых Республик — вели борьбу друг с другом. Они сражались за контроль над Имальсией (Imulsion), редкой, светящейся подземной жидкостью, ставшей самым ценным источником энергии. Войны закончились, а шесть недель спустя появилась Орда Саранчи, чтобы уничтожить человечество. (Позже выяснилось, что Саранча была вытеснена из своих подземных домов паразитической инфекцией, называемой Лямбентом).

Чтобы передать масштаб гибели города, действие игры происходит исключительно в Калоне, что позволяет игрокам увидеть его во всей полноте, от магазинов до достопримечательностей. Ханбек отметил, что в городе присутствует как классическая, так и современная архитектура. Имальсия и ее желтый цвет повсюду. Команде пришлось спроектировать целый город, а затем его разрушить.

«Смертей очень много, — сказал Сёрси. — Апокалиптическое большинство населения мира погибло. Это возвращение к нашим корням: кровавым, жестоким и мрачным. Но это также связано с нашей историей таким образом, что помогло нам вернуть Саранчу».

Миссии разнообразны и демонстрируют крайний хаос. Все брошены в бой. Люди оказываются в ловушке в разных частях города. Будут масштабные сражения, где вы сражаетесь бок о бок с другими бойцами Gears. По словам Сёрси, будут также моменты, когда вы будете полностью отрезаны от остальной армии.

Сам город был создан в честь «Всеотца», отца науки и инноваций. Он должен был демонстрировать человеческий прогресс и возможности для научных открытий. Но из-за Маятниковых Войн он превратился в грязный и мрачный город.

Это по-прежнему Gears

Несмотря на все обновления, это по-прежнему Gears of War, и я рад этому. Это по-прежнему игра для взрослой аудитории, с большим количеством крови, нецензурной лексики и насилия. В ней стало больше кинематографических моментов.

Он также отметил, что Бумеры (Boomers) стали крупнее, чем когда-либо прежде.

Я спросил, насколько далеко они продвинулись в разработке для PlayStation 5.

«Мы здесь не для того, чтобы обсуждать внутренние аспекты разработки, — ответил Сёрси. — Gears всегда была ориентирована на Xbox. Как флагманская студия Xbox, это всегда был наш подход. Я думаю, что у нас такие тесные отношения с Xbox, что эксклюзивность для Xbox была для нас естественным выбором».

Сёрси отметил, что по мере улучшения контроллеров, с появлением таких функций, как тактильная отдача, разработчики могут все активнее использовать эти достижения.

Один из сюрпризов: игра почти полностью сосредоточена на этих четырех персонажах отряда. Это история происхождения, и вы узнаете как о мире, так и о персонажах. Это естественная точка входа для тех, кто никогда раньше не играл в игры, — сказал Сёрси.

Я спросил, как повествование иногда поднимает настроение игрока, учитывая насколько мрачна история. Они ответили, что в игре присутствует черный юмор. Нет никаких шуток, и смерть находится в центре игры. Но Gears как бренд не является полностью мрачным. Всегда есть немного надежды, связанной с военными действиями.

В игре будут режимы «Орда» и основные режимы «Осада» в кооперативном режиме. Подробности об этом появятся позже. Отряды будут состоять из четырех игроков, и, вероятно, можно будет сыграть от 0 до 50 раундов в кооперативе. Будет «действительно классный» многопользовательский режим, но команда пока не готова об этом говорить.

Я просто рад, что они наконец-то делятся информацией.