QuakeCon 30: Ностальгия id Software в условиях перемен

На прошлых выходных в Далласе, штат Техас, состоялся 30-й ежегодный QuakeCon. Это событие чествует достижения студии id Software, в частности её культовую игру Quake, и десятилетиями служило местом притяжения для геймеров. В этом году мероприятию предшествовало определённое беспокойство, поскольку id Software понесла потери из-за недавних увольнений, инициированных Microsoft, что породило неопределённость относительно будущего компании.

Сам QuakeCon отметил свою знаменитую игру несколькими специальными анонсами. MachineGames, разработчики игры Indiana Jones and the Great Circle, в сотрудничестве с id Software представили новый эпизод для Quake под названием Dawn of the Machine. Он будет включать кампанию из 19 карт и новый саундтрек. Фронтмен Nine Inch Nails Трент Резнор также анонсировал новую коллекцию мерча Quake, созданную в партнёрстве с его группой.

Прогуливаясь по QuakeCon, никто бы не догадался, что компания, лежащая в его основе, недавно столкнулась со столькими трудностями. Атмосфера была, в худшем случае, слегка приглушённой в главной зоне LAN-вечеринки, но это, казалось, было связано с тем, что почти все сосредоточились на игре или создании контента. В целом, большинство выглядели дружелюбными и счастливыми быть здесь.

На мероприятии царила особая ностальгическая атмосфера, не всегда присущая другим игровым событиям. Один из уголков был оформлен как воссоздание офисов id Software с музейной экспозицией записок и памятных вещей из бурной эпохи студии 90-х годов.

К 30-летию QuakeCon организаторы даже воссоединили всех четырёх основателей id Software – Джона Ромеро, Джона Кармака, Тома Холла и Адриана Кармака – для трёхчасового путешествия по воспоминаниям (иронично, Холл покинул студию ещё до начала разработки Quake). Они также встретились с Донной Джексон, офис-менеджером и «мамой id», которая работала с ними в 90-е.

Хотя это в значительной степени не относится к мероприятию в целом, стоит отметить Dallas Pets Alive. Они не только организовали самую спокойную зону события — большую отдельную комнату с собаками и кошками, которых можно было погладить, — но и поддерживали там невероятно прохладную температуру. Это может показаться несущественным, но любой, кто бывал в Техасе в августе, знает, что такая комната — настоящее спасение.

Проблемы id Software перед QuakeCon

Прошёл почти месяц с тех пор, как Xbox объявила о первой волне увольнений в своих различных студиях. Около 1600 человек потеряли работу, и были обещаны ещё 1600 увольнений в будущем. Излишне говорить, что последствия этого события продолжаются: Профсоюз работников связи Америки (Communication Workers of America) подал иск о недобросовестной трудовой практике против Microsoft в Национальный совет по трудовым отношениям.

id Software была одной из студий, пострадавших от этих увольнений: сообщается, что студия потеряла 95 сотрудников в различных отделах. Сотрудники сообщили GamesBeat, что были сбиты с толку, почему их студия стала мишенью для такой масштабной чистки, учитывая её послужной список и недавние успешные запуски игр.

В ответ на увольнения профсоюзные сотрудники, которых коснулись сокращения, провели марши у зданий нескольких студий. Один из таких маршей состоялся у офисов id Software в Ричардсоне, Техас. За месяц до QuakeCon я посетил этот митинг и пообщался с несколькими присутствующими, среди которых были бывшие сотрудники id Software, персонал других отделов Bethesda (например, тестирования) и члены Профсоюза работников связи Америки.

Общим чувством у всех, с кем я разговаривал, было ощущение полной неожиданности масштаба увольнений. Эндрю Уиллис, бывший продюсер id Software, рассказал: «Это стало полным шоком и сюрпризом для всех — как с учётом сроков (мы собирались выпустить DLC Revelations), так и с учётом количества. В худшем случае я ожидал около 20 человек. Я понятия не имел, что это будет 95, и среди них будут невероятно важные люди».

Ещё одной общей темой в разговорах с сотрудниками была внезапность новостей. Многим сообщили об увольнении во время групповых звонков, длившихся менее минуты, и почти не дали времени попрощаться в групповых чатах компании, прежде чем их доступ был заблокирован.

Алекс Добладо, вице-президент CWA Local 6215, заявил: «Общение было очень плохим. У нас не было никаких уведомлений, о которых я знал бы... мы узнали об этом, когда узнали сами работники». Он добавил, что большинство уволенных, согласно данным, собранным профсоюзом, были членами профсоюза с более высокой заработной платой.

Джон Кармак и Джон Ромеро отреагировали на увольнения в социальных сетях. Кармак в своём заявлении выразил подозрение, что «id Software была маржинальным бизнесом с точки зрения Microsoft», и добавил, что это «безусловно, испортит настроение на встрече основателей на QuakeCon в следующем месяце».