The Age of Bhaarat: Индийский AAA-проект, вдохновленный Black Myth: Wukong, нацелен на мировой рынок

Индия заявляет о своих масштабных амбициях в игровой индустрии, и в авангарде этого движения стоит Tara Gaming. Студия стремится создать "индийский Black Myth: Wukong" в лице своей AAA-игры под названием The Age of Bhaarat.

Это необычно для Индии, где доминируют мобильные игры, поскольку Tara Gaming сосредоточена на ПК и консолях. Для реализации этой цели Tara Gaming собрала "команду мечты" индийского геймдева, насчитывающую более 160 сотрудников. Среди основателей Tara – знаменитый режиссёр и актёр Амитабх Баччан, снявший более 200 фильмов за пять десятилетий; индийский романист Амиш Трипати, продавший более восьми миллионов книг; и Нуредин Аббуд, бывший руководитель Ubisoft, возглавлявший франшизу Ghost Recon.

В мае сооснователи представили первый трейлер The Age of Bhaarat, флагманской приключенческой экшн-игры для ПК и консолей. Подобно Black Myth: Wukong, действие которой разворачивается в мифологическом древнем Китае, The Age of Bhaarat переносит игроков в эпическое переосмысление древней Индии. Индия внимательно следит за успехами Китая в играх и стремится создать свой собственный Black Myth: Wukong, который прославил китайскую культуру и разошёлся тиражом более 30 миллионов копий.

Игра хорошо вписывается в амбициозный план премьер-министра Индии Нарендры Моди, закреплённый законодательно в прошлом году, по превращению Индии в глобальный игровой хаб. Цель также состоит в продвижении индийской культуры на мировой арене через игры.

Аналитическая компания Niko Partners оценивает, что число геймеров в Индии превысило 500 миллионов (из почти 1,5 миллиарда населения) в 2025 году. Прогнозируется, что расходы индийских игроков превысят 1 миллиард долларов в 2025 году. Кроме того, по отчёту Mixi Investment Global, индийский игровой рынок достигнет 2,4 миллиарда долларов дохода к 2029 году.

Однако 95% индийских геймеров играют на мобильных устройствах. Чтобы добиться успеха, The Age of Bhaarat должна будет привлечь игроков на ПК и консолях в Индии, а также стать хитом на мировой арене.

Tara Gaming отметила, что города второго и третьего уровней в Индии станут основным двигателем роста игровой индустрии, поскольку они развиваются в 1,5 раза быстрее, чем крупные метрополии. Венчурная компания Bitkraft оценила, что индийский рынок игр и интерактивных медиа утроится до 7,5 миллиарда долларов к 2030 году.

Скоро

Исполнительный председатель Tara Gaming, Николя Гранатино, сообщил в интервью, что альфа-тестирование The Age of Bhaarat будет выпущено в конце лета. Он также взял интервью у Аббуда и Трипати.

«Игра основана на эпическом мире Рамаяны, но вы не играете за богов. Вы находитесь в их мире», — сказал Трипати.

Трипати провёл параллель с американскими фильмами «День независимости» (макроуровень) и «Война миров» (микроуровень). «Традиционная эпическая Рамаяна находится на макроуровне. Боги сражаются. Наша игра находится на микроуровне, где вы — лесной страж в мире Рамы, сражающийся с ракшасами, демонами, которые были частью армии главного демона», — пояснил Трипати.

Микроповествование более эмоционально и достаточно просто для того, чтобы привлечь неиндийских игроков, отметил Трипати. «Но поскольку мир основан на Рамаяне, он полностью индийский, поэтому мы решаем вопрос баланса между Индией и Западом. Каждый индиец узнаёт тень Рамаяны», — добавил он.

Большая финансовая ставка

Tara Gaming делает большую финансовую ставку.

Гранатино сказал, что игра стоимостью 150 миллионов долларов на Западе может обойтись лишь в 40% этой суммы в Индии. И пока что компания не израсходовала много из доступных ей средств. На замечание о массовых увольнениях в западных игровых компаниях Трипати ответил: «Это лучшее и худшее из времён».

Он отметил, что Grand Theft Auto VI может сотворить чудеса для западного рынка, стимулируя общее восприятие игр, включая The Age of Bhaarat. «Мы будем привлекать деньги, но также получим и неразводняющее финансирование», — сказал Гранатино. «Я знаю, что индустрия переживает трудный период. Но я также верю, что люди ищут новый контент для рынка». Аббуд добавил: «Мы также работаем с индийскими инвесторами».

Благодаря поддержке в течение четырёх лет, риски были снижены. Компания, вероятно, будет искать дополнительное финансирование, но уже добилась значительного прогресса, который может продемонстрировать на пути к альфа-тесту. Компания ещё не подписала контракт с крупным издателем или платформодержателем.

Подробности об игре

Сама игра основана на индийской мифологии.

В основе видения бренда лежит задача расширить возможности индийских рассказчиков и преодолеть разрыв между культурно укоренёнными историями и передовыми разработками игр. Недавно представленный трейлер демонстрирует обширные ландшафты, мифических зверей, могучих воинов и многослойное повествование – всё это реализовано с «кинематографической изысканностью и техническим великолепием».

Игра представляет собой Action RPG (ARPG) с элементами исследования, боя и развития. Вы перемещаетесь по карте, сражаетесь с врагами и открываете новый контент. Это однопользовательская сюжетная игра с компонентом кооператива на двух игроков.

«Это как „Империя наносит ответный удар“. В этот момент злодеи контролируют землю, а вы — часть так называемых лесных стражей. Ваши люди живут в древних индийских лесах, и в игре вы будете заново открывать мудрость древних мудрецов, открывать новые силы, заклинания, оружие благодаря мудрости старейшин вашей организации, и вы будете сражаться с демонами», — объяснил Аббуд. «Вы будете продвигаться вперёд и сражаться со всё более значимыми злодеями. Игра основана на индийской философии и карме».

Вы сможете использовать индийские боевые искусства и оружие в бою.

«Вы играете в одиночку, но можете пригласить друга и проходить некоторые области игры вместе», — сказал Аббуд. «С этой игрой мы считаем, что наша цель — создать очень мейнстримовую приключенческую экшн-игру, которая максимально использует индийскую мифологию, индийскую философию, индийскую систему прогрессии, но также включает кооперативный элемент, что даёт возможность для социального взаимодействия внутри игры».

Он сравнил это со «Звёздными войнами», где молодые люди дают отпор, а Мастер Йода делится мудростью Силы. По его словам, для большинства игроков в мире это будет свежий и эпичный контент. Индийский контент может восприниматься как экзотический. «Это мейнстримовая история. По своей сути это история, основанная на человеческих отношениях», — добавил он.

Экономический момент Индии

Гранатино считает, что индийский рынок до сих пор не освоен в плане ценности интеллектуальной собственности в мире. Он сказал, что субконтинент также обладает огромным талантом: все крупные студии, от Rockstar до EA, имеют команды, работающие в Индии над такими играми, как Grand Theft Auto, Prince of Persia и другими. В Индии также проживает 20% населения мира, и население и экономика продолжают расти, в отличие от других частей мира. В эпоху после Black Myth, по словам Гранатино, «никто не хочет упустить следующую огромную возможность, которая находится в Индии».

Основатели считают The Age of Bhaarat знаковым проектом, который выведет Индию на мировую игровую карту. Хотя Индия является сокровищницей легендарных преданий, их воплощение в мировых играх оставалось в значительной степени неиспользованным. Tara Gaming стремится изменить это, объединяя творческий капитал страны с возможностями производства игр класса AAA, сказал Аббуд. Аббуд отметил, что для успеха в играх необходимо планировать несколько поколений игр и со временем повышать как качество, и продажи. В течение следующих 10 лет Аббуд надеется на сильный рост рынка, который поддержит высококачественные игры.

Многие сравнивают потенциал индийского рынка с успехом Китая, который продемонстрировал впечатляющий рост в игровой индустрии. ВВП Китая быстро рос, поддерживая средний класс, который мог позволить себе как консоли, так и ПК. Там также существовала традиция ПК-клубов для тех, кто не мог позволить себе домашние компьютеры. Китай имеет гораздо больший ВВП, чем Индия, и доказал, что его игры и интеллектуальная собственность могут распространяться за пределы страны. Аббуд указывает на аналогичный успех корейских фильмов на Netflix. И теперь, по словам Аббуда, на Западе появляются популярные корейские игры, такие как Crimson Desert.

«Вы получаете лучшее из двух миров, потому что есть люди на Западе, которые раньше не слышали эту историю, и для них это ново, и есть люди в этих странах, которые счастливы, потому что кто-то рассказывает их историю», — сказал Аббуд.

Он отметил, что культурно укоренённая игра класса AAA имеет потенциал для огромной внутренней аудитории, жаждущей индийских историй, особенно учитывая, что местный контент и мифологические темы доминируют в развлекательных предпочтениях Индии. Рынок достаточно велик, чтобы впервые поддержать премиальный проект.

И руководители отметили, что игры, основанные на мифологии и культурно специфичные, при условии высококачественного производства, могут быть успешными. Гранатино сказал, что The Age of Bhaarat с самого начала разрабатывается для глобальной аудитории.

Компания указала, что помимо Black Myth: Wukong, такие мировые хиты, как The Witcher, Ghost of Tsushima и Stellar Blade, доказывают, что культурно специфические повествования могут достичь массовой глобальной привлекательности при AAA-качестве исполнения. Кроме того, Индия имеет ценовые преимущества в инженерно-ёмких дисциплинах. Она также обладает огромным внутренним рынком и сильной базой для обучения следующего поколения творцов. Это делает её отличным кандидатом на роль игрового хаба.

Трипати сказал: «Посмотрите на нашу экономику. Мы только что обогнали нашего бывшего колониального хозяина, Великобританию. Теперь мы пятая по величине экономика на Земле. При наших темпах роста мы обгоним Германию и Японию в течение нескольких лет. Мы являемся самой быстрорастущей крупной экономикой на Земле. Наш доход на душу населения находится там, где Китай был около 15-20 лет назад». Трипати отметил, что экономические реформы Индии начались примерно на 15 лет позже, чем в Китае, и теперь она начала расти теми же темпами, хотя у Китая было 15-летнее преимущество.

Он рассказал, что беседовал с руководителем Netflix, который сказал: «Если качество хорошее, оно распространяется, потому что люди любят подлинность, вот почему „Сёгун“ имел такой успех».

Опыт мастера подземелий

Аббуд занимается играми более 20 лет и играет в ролевые игры с 10 лет.

Аббуд рассказал, что его отец — алжирец, мать — венгерка, а сам он живёт во Франции с австралийской женой. При этом он родился в Чехии, когда она ещё была частью Чехословакии. Вполне естественно, что он видит возможности в далёкой стране с растущим международным присутствием. Он с нетерпением ждёт того дня, когда доля Индии на рынке Steam станет больше, чем у Китая.

Аббуд — уважаемый исполнительный продюсер видеоигр. Отточив свои навыки в цифровых медиа в 1990-х и основав независимую игровую студию Interactive Revolution, он провёл 15 лет в Ubisoft, работая над такими игровыми IP, как Driver, Brothers In Arms и Ghost Recon Wildlands. Он является генеральным директором Novaquark, студии разработки с офисами в Париже и Монреале, и работал с разработчиками игр по всему миру.

«Я всё ещё мастер подземелий. Я много времени трачу на создание историй, и когда вы это делаете, вы очень часто ищете вдохновение. Вы можете играть в игры, вдохновлённые „Звёздными войнами“, вы можете делать вещи, вдохновлённые Толкином, и я помню, когда я был моложе, мы довольно часто играли в героическое фэнтези, вдохновлённое Индией», — сказал Аббуд. «Довольно редко можно найти людей, которые создают героическое фэнтези, вдохновлённое индийской мифологией, и в то же время это достаточно легко понять». «Я проработал 15 лет в Ubisoft и даже делал игры в Индии с людьми в Пуне».

Аббуд покинул Ubisoft пять лет назад, чтобы стать генеральным директором Novaquark, которая работала над метавселенной Dual Universe. Метавселенная не преуспела, и Dual Universe не добилась успеха после выхода в 2022 году. Затем фирма рассмотрела индийский проект. Они нашли спонсора, который финансировал разработку последние четыре года.

«Толкин Индии» — Амиш Трипати

Аббуд выразил восторг по поводу команды основателей, в которую входит Амиш Трипати, которого многие считают «Толкиеном Индии».

«Он очень известен, очень популярен в Индии. Его показывают на шоу и т. д. Так что он написал для нас историю, которой мы полностью владеем. История вдохновлена знаменитыми книгами, знаменитыми индийскими сказаниями», — сказал он.

Он отметил, что в Индии есть две классические истории: Рамаяна и Махабхарата. И эта история вдохновлена этими двумя великими сказаниями, но он написал собственную историю, так что, по сути, события происходят в тот момент индийской мифологии, когда плохие парни, ракшасы, демоны, захватили власть над землёй.

«Амиш — самый знаменитый автор в Индии на данный момент, и причина его популярности в том, что он выводит священные индийские тексты на новые высоты в плане книжного успеха», — сказал Гранатино. «Если вы посмотрите на God of War, она основана на скандинавской и греческой мифологии, но никто уже не поклоняется Тору. Никто не поклоняется Зевсу». Он добавил: «Но люди до сих пор поклоняются некоторым персонажам, которыми вдохновлена наша игра. Я сказал Амишу, что я буду делать эту игру только с ним и Амитабхом. И мы ведём переговоры со всеми крупными издателями в игровой индустрии. Они с нами за столом переговоров. Что действительно интересно, так это то, что мы уже ведём разговоры о лицензировании IP, что очень редко бывает даже до выхода игры».

Трипати — самый продаваемый автор в истории индийского книгоиздания, написавший 11 книг с 2010 года, которые разошлись тиражом более восьми миллионов экземпляров и были переведены на 20 языков. Forbes India часто включает его в сотню самых влиятельных знаменитостей страны.

В своей дипломатической роли он занимал должность министра (культуры и образования) в Высокой комиссии Индии в Великобритании и директора Центра Неру в Лондоне.

Трипати сказал: «Я индийский писатель. Я глубоко укоренён в индийских традициях, но позвольте мне процитировать Шекспира: „Судьбы людей имеют свой прилив, который, если его принять в нужный час, ведёт к удаче и богатству“. А что, если в тот момент, когда наступает прилив, у вас есть готовый потрясающий корабль именно в нужное время? Я думаю, это счастливая ситуация».

Правильный актёр

Баччан — легендарный актёр, ведущий, продюсер и бизнесмен, культурная икона, чей голос звучал на протяжении поколений, представляя Индию на мировой арене, сказал Гранатино.

Известный своим вкладом в киноиндустрию, с выдающейся карьерой, охватывающей более пяти десятилетий и более 200 фильмов, он теперь приходит в игровую индустрию с The Age of Bhaarat, привнося свои собственные культурные взгляды.

Делясь своим энтузиазмом по поводу присоединения к Tara Gaming в качестве сооснователя, Баччан заявил: «Присоединение к Tara Gaming — это продолжение моей пожизненной приверженности сторителлингу. Когда я услышал видение Амиша и Нуредина, меня мгновенно привлекла возможность создать нечто поистине монументальное. Индия всегда была землёй мощных историй, и с помощью этой игры у нас есть возможность поделиться нашими эпосами, творчеством и воображением со всем миром. Игры — это то место, где истории оживают для следующего поколения, и я рад помочь сформировать этот опыт в Tara Gaming с уникальной индийской перспективой».

Аббуд сказал, что Индия обладает огромным кадровым потенциалом, множеством глубоких повествований, построенных вокруг индийской мифологии, действие которых разворачивается в мире Рамаяны.

Амбициозный план

Аббуд по-прежнему является генеральным директором Novaquark и занимает творческую и производственную должность в Tara Gaming. Он был давним поклонником героического фэнтези на протяжении последних 40 лет.

«Когда мы работали над концепциями, эта концепция Индии вызвала интерес с творческой стороны», — сказал Аббуд. «Она также была привлекательной с деловой стороны. Мы создали компанию, зарегистрированную в Лондоне, Tara Gaming, которая владеет активами. Novaquark оказывает помощь в производстве в качестве партнёра».

Команда насчитывает 160 человек. Они начали работу два года назад, с командами в Париже, Монреале и Пуне (Индия). Также есть сотрудники в Мумбае и Бангалоре. К концу года команда может достичь 200 человек. Сейчас не так сложно найти разработчиков игр с 10 или 20-летним опытом.

«Никто ещё не делал того, что пытаемся сделать мы, — международную героическую фэнтези-игру об Индии, и я думаю, это возможность создать новую франшизу», — сказал Аббуд. Команда использует Unreal Engine 5 и планирует выпустить игру на ПК, Xbox Series X/S и PlayStation 5. Проблема в том, что Индия — это в основном рынок мобильных игр, поскольку многие в стране всё ещё бедны, и это культура, ориентированная на мобильные устройства. Но производители оборудования возлагают большие надежды на ускорение поставок ПК и консолей в Индию.

«Наша цель — выпустить игру, которая будет успешна в Индии, и мы думаем, что сможем продать несколько миллионов копий в Индии и добиться успеха на глобальном уровне», — сказал он. «Мы надеемся, что скоро у нас будет высокая распространённость этих платформ в Индии».

«Мы нацелены не только на Индию, потому что никто не делал того, что делаем мы, — индийское героическое фэнтези. Мы считаем, что наша игра может быть очень успешной и на Западе, где есть очень сильная индийская диаспора», — сказал Аббуд. «И мы не закрываем двери для партнёрств. У нас могут быть партнёрства в сфере мобильных игр в Индии».

Игровой момент Индии

Я спросил Гранатино, что делает его уверенным в готовности индийского игрового рынка к этому моменту.

«Мы увидели ранние признаки, когда приехали в Индию с Нуредином», — сказал он.

По словам Гранатино, это было очень похоже на то, как руководители Tencent общались с лидерами Game Science, создавшей Black Myth: Wukong. Они предсказывали, что рынок перейдёт к играм для ПК и консолей после начала с мобильных устройств. «Игровое сообщество в Китае было огромным, и покупательная способность китайцев существовала десятилетие назад», — сказал он. «Именно тогда эти люди сделали эту ставку».

Гранатино сказал, что игра будет более доступной, чем китайская, но при этом будет проектом класса AAA. Индия также обладает экономически эффективными талантами и активно использует ИИ, позиционируя страну как значимого игрока в будущем глобального гейминга.

Индийская команда могла бы использовать ИИ, и это воспринимается лучше в таких местах, как Индия, чем на Западе, где как игроки, так и разработчики сопротивляются ИИ из-за опасений, что он убьёт рабочие места. Но индийские разработчики ясно дают понять, что ИИ может предоставить инструменты, повышающие эффективность для создателей игр, сказал Гранатино.

Развлечения против зависимости

Индия запретила китайские игры в рамках политического конфликта между правительствами. На недавней конференции, которую посетил Трипати, Моди заявил, что правительство с большим энтузиазмом относится к потенциалу гейминга и его влиянию на молодёжь. Он сказал, что Индии нужна своя AAA-игра, потому что гейминг — это новое Эльдорадо.

«Сейчас мы единственные, у кого есть настоящая AAA-игра», — сказал он. «То, что мы делаем, — это первая AAA-игра, которую когда-либо видела Индия. Наш корабль не мог быть лучше, и мы единственные, кто готов на этом этапе. Большинство других просто говорят».

Трипати отметил, что написание истории, которая понравится как индийцам, так и неиндийцам, имеет решающее значение, и его книги продаются обеим аудиториям.

«Это наша культура, но она достаточно проста для понимания большинством западных людей, вплоть до выбора имён», — сказал Трипати. Это очень похоже на западные игры, такие как Tomb Raider, где Лара Крофт часто отправляется в приключения и поиски сокровищ в таких местах, как Индия.

Основатели считают, что настала очередь Индии для игр, и настала очередь Индии финансировать игры, как это делали Саудовская Аравия, Китай и другие страны до неё. Теперь, когда индийское правительство запретило азартные игры и сопутствующую индустрию стоимостью 5 миллиардов долларов, капитал должен куда-то направиться, и Трипати хочет, чтобы он пошёл в «чистую индустрию», такую как гейминг, которая полезна для общества в долгосрочной перспективе. Отчёт Mixi Investment Global отметил, что запрет на азартные игры в 2025 году обеспечил «впечатляющий рост» неигрового сектора. «Мы не занимаемся азартными играми. Правительство пресекает зависимости, которые вредны для общества в долгосрочной перспективе, но это в итоге хорошо для таких чистых компаний, как наша», — сказал Гранатино.